ما هو VPN | كيف يعمل وكيف تستفيد منه؟

تُعرف الشّبكة الخاصة الافتراضية – Virtual Private Network أو اختصارًا VPN بأنّها وسيلة تمنح المستخدم الخصوصية وتمكنه من إخفاء هويته أثناء تصفحه الإنترنت، يحدث ذلك عن طريق آلية معقدة تُصنع فيها شبكة خاصة افتراضيّة -من هنا جاءت التسميّة-.

تخفي هذه الشّبكة الافتراضيّة عنوان البروتوكول للمستخدم – Internet Protocol أو المعروف أيضًا باختصاره الشائع IP، ونتيجة لهذه العملية يُصبح تتبع المستخدم أمرًا صعبًا بسبب تشفير حركة المرور أو الترافيك مما يعيق متعقبي الطرف الثالث -أي ببساطة مواقع أخرى مثل غوغل وفيسبوك- من مراقبة نشاطات المستخدم، فتتم حماية بياناته من السّرقة.

وبمعنى آخر تنشئ خدمات VPN ما يشبه “النّفق” فيخفي بذلك نشاطات المستخدم مثل الرّوابط الّتي ينقر عليها والملفات الّتي يحملّها بحيث لا يتمكن مجرمو الإنترنت والوكالات الحكوميّة والشّركات وغيرهم من المتطفلين رؤية ما يقوم به المستخدم.

لماذا تحتاج إلى حماية VPN؟

إن تصفح الإنترنت أو استعمال شبكة واي فاي غير آمنة يعني بأنك تجعل معلوماتك الخاصة وعادات تصفحك عرضة للتطفل، فمثلًا في حال سجلت دخولك إلى حسابك المصرفي أثناء استعمالك شبكة واي فاي عامة موجودة في كافيتيريا ما، فإنك بهذه الخطوة عرضت بياناتك المصرفية لخطر السّرقة، وهنا يأتي دور خدمات الـ VPN، إذ تحول هذه الخدمات بياناتك على الإنترنت إلى رطانة من المعلومات لا يمكن لأحد فكها نتيجة تشفيرها.

بعض المصطلحات التي عليك معرفتها عن الموضوع

قد تصادف أثناء تصفحك الإنترنت لبعض المصطلحات المتعلقة بهذه الخدمات وقد تختلط عليك مفاهيمها لذلك إليك أهم هذه المصطلحات مع شرحها:

• عميل VPN: يُعرف عميل VPN بأنه برمجية تربط الجهاز المستخدم بخدمة VPN.
• بروتوكول VPN: هو ببساطة الطريقة أو الآلية الّتي يتبعها جهاز ما لإنشاء اتصال آمن مع خادم VPN.
• خادم VPN: خادم أو سيرفر VPN هي النقطة الانتهائية والوحيدة التي يمكنك الاتصال فيها لتشفير حركة الترافيك الخاصة بك؛ تحتوي خدمة VPN العادية على مئات الخوادم التي تستطيع الاتصال بها.
• خدمة VPN: أو مزود VPN، هي عبارة عن التطبيق الذي تستعمله لتحصل على الاتصال المشفر.

الآن إليك كيف تعمل جميع هذه الأمور معًا:

كيف يعمل VPN؟ 

يعمل VPN من خلال إنشاء اتصال آمن بين جهازك المستعمل وأحد خوادم VPN، إذ يمكنك تشبيه هذا الاتصال بنفق – tunnel يمكنك من خلاله الوصول إلى كل شيء موجود على الإنترنت، وأثناء تصفحك يظهر موقعك الجغرافي للمواقع وغيرها من الأمور القائمة على الإنترنت بحسب موقع الخادم الذي تستعمله بدلًا من أن تظهر معلوماتك الحقيقية، كما يمنحك هذا الاتصال مستوى عالٍ من الحماية من خلال إخفاء هويتك الحقيقية وإضفاء السرية عليها.

وبدون استخدام خدمات التشفير هذه يُمكن تتبعك بسهولة والحصول على معلوماتك الحساسة مثل موقعك الجغرافي وتفاصيل عن الجهاز الذي تستعمله، وكل ذلك عن طريق عنوان البروتوكول – IP، إذ يكون لكل جهاز عنوان فريد وخاص به، وعند استعمالك لأحد خدمات VPN فأنت تغير من IP جهازك إلى ذلك الخاص بالخادم الذي اتصلت به.

تمتلك معظم المزودات خوادم موجودة في مفترق أنحاء العالم، مما يتيح لك العديد من خيارات الاتصال.

ما الذي يميز VPN الجيد عن غيره؟

يوجد اليوم ما لا يقل عن 200 تطبيق للشبكات الافتراضية في متجري بلاي ستور وأب ستور، ولكن لسوء الحظ يعاني الكثير منها من مشاكل برمجية وعيوب وأخطاء قد تشكل تهديدًا على خصوصيتك وأمانك، والجدير بالذكر أنه أجريت دراسة شملت 283 تطبيق موجود على أجهزة أندرويد فتبين فيها أن 84% من هذه التطبيقات تسرب بيانات المستخدمين، أمرٌ كهذا ينافي لما قد يلجأ البعض إلى استخدام VPN، لذلك عليك معرفة أهم الأمور الواجب توافرها في التطبيقات والمزودات الّتي يمكن الاعتماد عليها:

• تشفير عنوان IP الخاص بك: الوظيفة الأساسية لخدمات VPN هي إخفاء عنوان IP جهازك عن مزود خدمة الإنترنت – ISP الخاص بك والأطراف الثالثة الأخرى، هذا يسمح لك بإرسال واستقبال المعلومات عبر الإنترنت من دون خطر مراقبتها، أو بكلمات أخرى أنت وخدمة VPN الوحيدين القادرين على قراءة هذه المعلومات.

• تشفير البروتوكولات: يجب أن تمحي خدمة التشفير أية آثار لاستعمالك لها، أي للبروتوكول -ذكرت تعريفه في الأعلى-؛ يجب ألا يتواجد آثار في تاريخ متصفحك وتاريخ بحثك وبالذات ملفات تعريف الارتباط أو الكوكيز لأنه من خلالها تتمكن تطبيقات الطرف الثالث من الوصول إلى معلوماتك الخاصة مثل: بياناتك الشخصيّة ومعلوماتك الماليّة ومحتوى صفحات الويب الأخرى الّتي زرتها.

• خاصية kill-switch: هي خاصية توقف اتصال جهازك بالإنترنت فور حدوث خلل ما باتصال خدمة VPN، مما يمنع حدوث أية تسريب لبياناتك أو تعريضها للخطر. تأتي هذه الخاصية مفعلة تلقائيًا إلا أنه يمكنك تعطيلها عندما تشاء.

• المصادقة ثنائية العامة – Two-factor aucthentication: خاصة تتميز بها الخدمات الجيدة من غيرها، إذ تعمل هذه الميزة على التأكد من هوية الشخص الذي يسجل الدخول بحسابك عن طريق إرسال رمز لجهاز أنت تثق به يتطلب إدخاله بعد كتابة كلمة المرور الصّحيحة.

ما فوائد استخدام VPN بشكلٍ عام؟

تنجم عدة فوائد لاستعمال الـ VPN من الناحيّة الشخصيّة، أهمّها:

• التّشفير الآمن: ليتمكن أحدٌ ما من قراءة بيانات شخص آخر يحتاج إلى “مفتاح” تشفير وبدون هذا المفتاح ستستغرق الكمبيوترات ملايين السنين لفك هذه الشّيفرة باستخدام تقنية هجوم القوة العمياء – Brute Force.

• إخفاء مكان وجودك: تعمل خدمات الـ VPN على نحوٍ أساسي كوكلاء – Proxies للمستخدم على الإنترنت، نظرًا لأن البيانات الديموغرافية أصبحت تأتي من خادمٍ في بلدٍ آخر لذلك لن يتمكن أحد من تحديد موقع المستخدم الحقيقي. بالإضافة إلى ذلك لا تخزن معظم خدمات الـ VPN سجل أنشطتك على الإنترنت، أما بعض الخدمات الأخرى تخزن سجل الخدمات ولكن دون إعطائها لأي من متعقبي الطرف الثالث، مما يعني أن سجل المستخدم سيبقى مخفي.

• الوصول إلى المحتوى الإقليمي: لا يمكن الوصول دومًا إلى محتوى الويب الإقليمي من كل مكان، وغالبًا ما تحتوي بعض المواقع محتوىً لا يمكن الوصول إليه في أجزاء معينة من العالم؛ في الحالة الاعتياديّة يجري الاتصال بالإنترنت عن طريق الخوادم المحليّة مما يعطي الموقع الجغرافي المحدد للمستخدم، ولكن في حال استخدام الـ VPN يُمكن اختيار سيرفر افتراضي في بلد آخر فيكتسب المستخدم موقع جغرافي حديث.

• محتوى خدمات البث الحصري: يُمكن اعتبار هذه النقطة مع التي قبلها، ولكن لا يستعمل كل الناس VPN بشكلٍ أساسي من أجل الخصوصيّة والأمان وخاصةً في الآونة الأخيرة إذ تجعل العديد من الخدمات بعض محتواها حصري في بعض المناطق الإقليمية، وبسبب خواص عمل خدمات التشفير يمكن الوصول إلى المحتوى الحصري بسهولة. 

• نقل البيانات الآمن: يعمل بعض الأشخاص عن بعد وقد يحتاجون للوصول إلى ملفات مهمة في سيرفرات شبكة العمل، ولأسباب أمنية يكون استعمال ال VPN ضروري للوصول إلى الملفات وذلك للتقليل من احتمالية تسرب البيانات.

أفضل خدمة VPN مجانية – Proton VPN

لا تقدّم جميع خدمات الـ VPN أفضل أدائها في أول أيام صدورها، ودومًا ما تسعى لإجراء التّحسينات وإضافة الميزات الحديثة الذّكيّة، وتقوم شركة بروتون بكل المذكور سابقًا إذ لوحظ تحسن في جميع الأصعدة والتقييمات في الأعوام السّابقة، والجدير بالذّكر أن جميع خدمات شركة بروتون حصلت مؤخرًأ على تحديث واسع النّطاق شمل تغييرًا في المظهر الخارجي أو الهويّة البصريّة. من أفضل الأمور الّتي لوحظت في بروتون VPN هو انخفاض السرعة البسيط الّذي يقدر ب 10% فقط، أي أقل بكثير من أكبر الخدمات الموجودة اليوم. 

يحتوي بروتون على قسم مجاني فيه عدد لا بأس به من الخوادم في اليابان والولايات المتحدة الأمريكية ونيذرلاند، يُمكن لأي أحد استخدام هذه الخوادم بعد إنشاء حساب؛ بالنّسبة للقسم المدفوع فتكلفة الشّهر الواحد في خطة العامين هي 4.99 دولارًا، وتكلفة الشّهر الواحد في الخطة السّنويّة هي 5.99 دولارًا، أمّا الخطة الشّهرية فتبلغ تكلفة الشّهر الواحد 9.99 دولارأ. بشكلٍ عامٍ، يُعتبر خيارًا مجانيًا مناسبًا في حال الرّغبة باستخدام خدمة مجانيّة.

أصبحت خدمات VPN أساسية اليوم أثناء تصفح الإنترنت لما توفره من حماية وأمان، تكمن صعوبة الأمر في اختيار الخدمة المناسبة.

هام جدًا.. استخدامك لخدمة VPN لن يحميك من المراقبة الحكومية.